“Foi aos 8 anos de idade que o empresário Michel de Souza Cintra pisou pela primeira vez em um culto da Igreja universal do Reino de Deus, levado pela mãe. Inspirado pelo discurso religioso de prosperidade, Cintra construiu um império do comércio eletrônico – chegou a ter 12 empresas – mas afundou do mesmo jeito que emergiu.”
Aos 40 anos de idade, ele está na Penitenciária de Tremembé, no interior paulista, onde cumpre sentença a mais de 70 anos de prisão por estelionato, lavagem de dinheiro, falsidade ideológica, crimes contra as relações de consumo e associação criminosa. Sua mulher. Viviane Boffi Emílio, também cumpre pena de quase 68 anos de reclusão em uma das duas penitenciárias femininas da cidade. De dentro da cadeia, onde stá desde 2016, Cintra disse ao Intercept que, sozinho, doou mais de 20 milhões à Igreja desde 2005.
A denúncia do Ministério Público de São Paulo e a sentença do juiz Lúcio Alberto Enéas da Silva Ferreira, da 4ª Vara Criminal de Ribeirão Preto, comprovam que Cintra doou à Universal pelo menos oito veículos – alguns de luxo, de marcas com BMW, Audi e Land Rover - , além de 2 milhões. Ao Intercept, no entanto, o empresário revelou que outras doações em dinheiro não teriam sido relacionadas pela justiça. Segundo ele, os carros doados eram vendidos em lote para concessionárias, que depois devolviam parte do valor em espécie para a Universal – no que ele afirma ser um esquema de lavagem de dinheiro.
Cintra, por meio de seus advogados, move contra a Igreja
Universal desde outubro do ano passado uma ação anulatória de doação e
indenizatória por danos morais e materiais de R$ 22 milhões. Ele alega que a
instituição religiosa teria se valido “de seu veio empreendedor de abrir
empresas, inclusive utilizando de terceiros”, para arrecadar dinheiro e fazer
doações.